新中国成立初期，资本主义与社会主义两大阵营对峙格局初步形成，国内经历了抗日战争和人民解放战争的洗礼，百业待兴，对外文化工作受到了老一辈党和国家领导人高度重视，成为新中国整体对外工作的组成部分，同时也是国家文化事业建设的重要一环。 以文化为纽带，在诸多领域开展广泛的交流与合作，巩固和发展与苏联为首的社会主义国家及亚非拉第三世界国家的友好感情与文化往来，摸索和建立与未建交国家和地区的文化联系，为新中国的文化建设事业寻求宝贵借鉴，成为这一时期对外文化工作的首要任务。对外文化交流为打破帝国主义封锁，扩大新中国在国际舞台上的影响，增进中国人民和各国人民的友谊和相互了解，为社会主义和平建设争取有利的国际环境发挥了重要作用。

“文化大革命”期间，对外文化工作进入低潮期。即便如此，与外界开展的文化交流和合作并没有完全停止，而是作为外交的一个 重要组成部分，在特殊时期为服务国家外交大局发挥了不可替代的作用。 当时，中国除了继续保持着与一些友好国家的艺术团互访之外，古老的文物在这一特殊时期的对外文化交流史上崭露头角， 被外界赞誉为中国的“文物外交”。此外，体育竞技作为人类共同的文化财富，也进入了对外文化工作者的视野之中。著名的“兵乓外交”打开了中美关系的僵局，在新中国对外交流史上记下了精彩的一笔。

30年的光辉历程需要我们铭记，新中国早期的对外文化交流事件和经验需要认真记录、总结和传承，以此激发后人为对外文化交流事业奋斗的激情。

中国文化网记者：董林、施力维