【面积】　64589平方公里

【人口】　234.58万(2003年1月1日)。拉脱维亚族占58.2%，俄罗斯族占29.2%，白俄罗斯族占4.0%，乌克兰族占2.6%，波兰族占2.5%。此外还有立陶宛、爱沙尼亚、犹太等民族。官方语言为拉脱维亚语，通用俄语。主要信奉罗马天主教（教徒50万人，教堂252个）、基督教路德教宗（教徒30万人，教堂307个）。此外还有俄罗斯东正教（教徒12万人，教堂117个）、旧教（教徒7万人，教堂67个）、浸礼宗（教徒0.6万人，教堂90个）。

【首都】　里加（Riga），人口74.13万人（2002年12月），1月平均气温-1.0℃，7月平均气温20.1℃,全年平均气温7.7℃。

【重要节日】　新年：1月1日；复活节：3月底4月初；夏至（Ligo）节：6月23－24日；独立日（国庆节）：11月18日；圣诞节：12月25日。

【重要纪念日】　二战死难者纪念日：5月8日；民族英雄和国家保卫者纪念日：11月11日。

【简况】　位于波罗的海东岸，北与爱沙尼亚、南与立陶宛、东与俄罗斯、东南与白俄罗斯接壤。国界线总长1862公里，其中陆地国界线1368公里，海岸线494公里。平均海拔87米，多为丘陵和平原。气候属海洋性气候向大陆性气候过渡的中间类型。1月平均气温-4.7℃，7月平均气温16.9℃。平均年降水量732毫米。 公元10世纪，建立早期的封建公国。12世纪末至1562年，被日耳曼十字军侵占，后归属德立窝尼亚政权。1583-1710年，先后被瑞典、波兰－立陶宛公国瓜分。1710-1795年，被沙皇俄国占领。1795－1918年，拉东部和西部分别被俄罗斯和德国割据。1918年11月18日，拉成为独立的共和国。1940年6月，苏军根据莫洛托夫－里宾特洛甫秘密补充议定书进驻拉，建立苏维埃政权，同年7月21日成立拉脱维亚苏维埃社会主义共和国，8月5日并入苏联。1941-1945年，被德国侵占。二战结束后，重新并入苏联。1990年5月4日，拉最高苏维埃通过关于恢复拉脱维亚独立的宣言，并改国名为拉脱维亚共和国。1991年8月22日，拉最高苏维埃宣布拉脱维亚共和国恢复独立。同年9月6日，苏联国务委员会承认拉独立。9月17日，拉加入联合国。

 【经济】　1991年恢复独立后，即开始按西方模式进行经济体制改革，推行私有化和自由市场经济。拉已于1998年被正式接纳为世界贸易组织成员。近年来经济持续快速增长，2000至2002年GDP年增长率达6.6%、7.6%、6.1%，但总值仍未恢复到1990年水平。2002年拉经济保持了高增长和低通胀的良好发展态势，但仍面临着地区发展不平衡、外贸逆差大、失业率较高等困难。

【自然资源】　有泥炭、石灰岩、石膏、白云石等少量建筑用材料。有1.4万个野生物种。森林面积286.1万公顷，覆盖率为44.3%(2002年1月1日)。

【旅 游 业】　2002年拉入境游客227.3万人次，主要来自芬兰、德国、爱沙尼亚、俄罗斯、立陶宛、英国、美国等国。拉出境旅游231万人次，主要去往立陶宛（31%）、爱沙尼亚（26%）、俄罗斯（8%）及欧盟国家（20%）。拉主要旅游城市和风景区有：里加、尤尔马拉海滨、希古达和采西斯风景区、民俗博物馆、隆达列宫等。全国共有旅游公司127家，主要有：拉脱维亚旅游公司(Latvia Tours)、里加旅行社（Riga Travel Agency）、塔斯旅游公司（Tas Travel Agency）、大学生青年旅行社（Student and Youth Travel）、波罗的海旅游公司（Baltic Travel Group）等。

【交通运输】　主要以铁路和海运为主。

铁路：总长2305公里，其中257公里电气化铁路，2002年货运量4010万吨，客运量2196万人次

公路：总长20300公里。干线公路1560公里，一级公路5476公里，二级公路13502公里。共有货车10.21万辆，小汽车61.18万辆，客车1.12万辆，摩托车2.21万辆。2002年公路货运量3690万吨，客运量1.74亿人次。

水运：内河航线全长350公里。主要海运港口有文茨皮尔斯、里加和利耶帕亚。2002年港口吞吐量为4873万吨，比2001年下降14.4%，其中文茨皮尔斯港吞吐量2870万吨，里加港吞吐量1810万吨，利耶帕亚港吞吐量431万吨，其余港口吞吐量102万吨。2002年运送旅客15.67万人次，比2001年增长306%。

空运：共有飞机74架，国际航线总长8400公里。波罗的海航空公司是拉唯一的国际航空公司，有飞机6架,2002年营运额2700万拉特，运送旅客26.22万人次。里加国际机场是拉唯一的国际机场。2002年，里加机场乘客运输为63.3万人次，其中入境31.4万人次，出港31.9万人次，起降班机18676架次，运送货物6580吨。里加有直飞莫斯科、伦敦、法兰克福、赫尔辛基、哥本哈根、维也纳、塔林、维尔纽斯、华沙、斯德哥尔摩、特拉维夫、布拉格、基辅等地的国际航班。

输油管道766公里（其中原油输送管道437公里，石油产品输送管道329公里），2002年输送量为1150万吨。天然气管道1244公里。

【教育】　2002年教育经费占国家预算的16%。实行九年制义务教育，允许私人办学校。大学实行公费和自费两种制度。全国共有1029所中小学，其中小学579所，中学386所，残疾人学校64所，在校学生33.69万人，教师3.26万人。60.4%的中学毕业生升入高等院校学习。有126所中等职业技术学校，在校学生4.76万人。有36所高等院校，在校学生11.05万人，教师2890人，平均每万人中有大学生471名。主要高等院校有：拉脱维亚大学、里加工业大学、拉脱维亚农业大学、拉脱维亚教育大学、拉脱维亚医学院、拉脱维亚海洋学院、拉脱维亚音乐学院、拉脱维亚艺术学院、拉脱维亚警察学院等。

创办于1919年拉脱维亚大学是拉建校最早的大学，现有13个院系，2001/2002学年度在校学生28509人，其中外国留学生1141人。

【文化】　有139 所博物馆、34家电影院、549个文化沙龙、920所公共图书馆和9家剧院。

【新闻出版】　共有500多种报刊杂志，主要用拉文（占70%以上）和俄文发行。主要拉文报纸有：《拉脱维亚公报》、《日报》、《独立晨报》、《新报》、《经济日报》、《农业报》、《里加晚报》等。主要俄文报纸有：《波罗的海商报》、《时报》、《电讯报》、《今日新闻报》等。英文报纸有《波罗的海时报》（周刊）。

主要通讯社有拉脱维亚通讯社（LETA）和波罗的海新闻社（BNS）。拉通社成立于1920年，原为国家通讯社，1997年实行私有化，现有90名记者和编辑人员，主要提供波罗的海三国新闻，用拉、俄、英三种文字发稿。波罗的海新闻社成立于1991年4月，由芬兰控股、波海三国参与组建，现有140名工作人员，主要提供北欧和环波海地区国家新闻，用拉脱维亚语、立陶宛语、爱沙尼亚语、俄语和英语5种文字发稿，每天发新闻600至700条。拉有20多名驻外记者，主要在俄罗斯、立陶宛、爱沙尼亚、美国、比利时等国进行采访报道。现有100多名外国记者在拉常驻，其中50余名来自俄罗斯各大报纸、通讯社和电视台，其他来自中国、立陶宛、爱沙尼亚、格鲁吉亚、波兰、芬兰、丹麦、德国、加拿大、印度等国。路透社和德通社在拉设立了记者站。

有31家全国和地方广播电台，分别用拉语和俄语广播。拉国家广播电台为公共电台，成立于1925年，共有5套节目。一套用拉语播音，主要为新闻分析类节目，二套为拉语流行音乐节目，三套为古典音乐节目，四套用俄语和其它少数民族语言播音，以新闻分析为主，五套以娱乐节目为主。其它主要广播电台还有：“FM100”，“SWH”，“Star FM”，“FM102.7”，基督之声广播电台、“Super FM”等。

有28家全国和地方电视台。拉脱维亚国家电视台（LTV）是拉最大的公共电视台，成立于1954年，有两个频道，一频道以新闻、国际评论等政治性节目为主，全部用拉语播出。七频道主要是文艺、体育和娱乐节目，有30％的俄语节目。商业电视台主要有：拉脱维亚独立电视台（LNT）、电视三台（TV3）和电视五台（TV5）。另有37家有线电视台，Baltcom TV和Telia Multicom 用户最多，可收看俄罗斯、美国、英国、德国、法国、波兰等国的电视节目。