别名官鸭，属于雁形目鸭科，拉丁学名Aix galericulata，英文名 mandarin duck。

小型游禽。全长约40厘米。雄鸟羽色艳丽，并带有金属光泽。额和头顶中央羽色翠绿，枕羽金属铜赤色，与后颈的金属暗绿和暗紫色长羽形成冠羽。头顶两侧有纯白眉纹。飞羽褐色至黑褐色，翅上有一对栗黄色、直立的扇形翼帆。尾羽暗褐，上胸和胸侧紫褐色，下胸两侧绒黑，镶以两条纯白色横带。嘴暗红色。脚黄红色。雌鸟体羽以灰褐色为主，眼周和眼后有白色纹，无冠羽、翼帆。腹羽纯白。

栖息于山地河谷、溪流、苇塘、湖泊、水田等处。以植物性食物为主，也食昆虫等小动物。繁殖期4～9月间，雌雄配对后迁至营巢区。巢置于树洞中，用干草和绒羽铺垫。每窝产卵7～12枚，卵淡绿黄色。

多在东北北部、内蒙古繁殖，东南各省及福建、广东越冬。台湾、云南、贵州等地有少数留鸟。福建省屏南县有一条11公里长的白岩溪，溪水深秀，两岸山林恬静，每年有上千只鸳鸯在此越冬，又称鸳鸯溪，是中国第一个鸳鸯自然保护区。

由于鸳鸯具有雌雄“成双成对”的习性，在中国传统文化中，它一直是夫妻恩爱、和睦相处的象征，也是文艺作品中爱情坚贞不移的化身。不过根据科学研究，鸳鸯并不是“终生不二”的，它们和其它鸟类一样有更换配偶的行为，另外在雌鸟孵卵期间，雄鸳鸯也常单独活动。