秦以后，鼎的象征意义不再那么被人重视，仅仅存在于人们的语言中。唐代女皇武则天在洛阳重铸九鼎耗铜 56 万斤，其中神州鼎最大。九鼎落成后，宰相、诸王率南北牙宿卫兵 10 万人簇拥入城，置于通天宫。看来，第一个女皇和第一皇帝总有一些是相通的。历代王侯垂青九鼎，但九鼎并没有护住他们的江山社稷，历史按照它自己的规律向前发展，而铜鼎的光泽却长久地垂照着人类的历史。

 

总之，鼎，最早是作为食器和炊具而进入先民的生活的，继而又作为祭器和礼器成为奴隶主贵族等级身份的象征，直到后来，成为了国家政权的象征。

 

 

“鼎”的传承

 

现代汉字中的“鼎”字虽然经过了甲骨文、金文、小篆、隶书等多次变化，但仍然保留着“鼎”这一事物的风范和形体特点，其物其字几乎融为一体，都有着丰富的文化内涵。从历史延续到今天，“鼎”在现代汉语里，有这么几层意思：一是比喻三方面并列，如：鼎立、鼎足、鼎峙。这些意思都是从鼎的原始形状的意义引申而来的。二是“大”的意思，“显赫”、“ 尊贵”、“盛大”。如：鼎力相助、大名鼎鼎。这些意思则是从鼎是“镇国利器”的意思引申而来的。三是表示“正在”的意思，如：鼎盛等。至于成语，则有：一言九鼎、钟鸣鼎食、问鼎天下等。

 

而且，鼎同时也是我国青铜文化的代表。它是文明的见证，也是文化的载体。根据禹铸九鼎的传说，可以推想，我国远在4000多年前就有了青铜的冶炼和铸造技术；从地下发掘的商代大铜鼎，确凿证明我国商代已是高度发达的青铜时代。中国历史博物馆收藏的“司母戊”大方鼎就是商代晚期的青铜鼎，长方、四足，高133厘米，重875公斤，是现存最大的商代青铜器。鼎腹内有“司母戊”三字，是商王为祭祀他的母亲戊而铸造的。清代出土的大盂鼎、大克鼎、毛公鼎和颂鼎等都是西周时期的著名青铜器。鼎和其他青铜器上的铭文记载了商周时代的典章制度和册封、祭祀、征伐等史实，而且把西周时期的大篆文字传给了后世，形成了具有很高审美价值的金文书法艺术，鼎也因此更加身价不凡，成为比其他青铜器更为重要的历史文物。美学家李泽厚认为，中国青铜器以其“特有的三足器——鼎为核心代表，器制沉雄厚实，纹饰狞厉神秘，刻镂深重凸出”，是我国青铜艺术成熟期最具审美价值的青铜艺术品。

 

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