在古代，人们对犀角的药性已有充分的研究。正因为人们认识到它具有药用的功能，所以从商周时期起，古人就曾“以角为觚”，将它刻制成饮酒的器皿，企望在饮酒的同时，将药力溶于酒中，达到疗病养身的效果。古代南北朝石刻壁画中，尤其是饮宴图中，可看到达官贵族手中高举犀角觚杯，祝酒庆贺。宋代文献中也时常有关于犀角做杯的记载，正因为犀角原料珍贵，医用价值高，所以宋代文人将犀角与珠玉、象牙等，比喻为“有悦于人之耳目，而不适于用”的奢侈之品而予以排斥，民间难以见到精美的雕刻制品。

在早期的文献中未见到过有关犀角染色的记载，到明代时，才从文人笔记中得到一些传说。据说，著名的牙角雕刻家尤侃在少年时，就已学会了雕刻犀角的技术，同时他又探索着染色的技巧。有一次，他的父亲从亲戚家借来了一件雕刻十分精美的犀角杯，于是，尤侃便仿造这件犀角杯的纹饰和款识认真地刻制起来。刻好之后与原件相比，美中不足的是颜色差异很大，新杯色淡。尤侃采来了一些凤仙花(又名指甲草)，捣烂后像染指甲一样敷在犀角杯上，使花汁的颜色透过犀角表层深入到很浅的犀角角质层下，变成微红的颜色。犀角杯经过红色凤仙花汁液的浸染，与原来的棕褐色混成一体，成为褐红色。尤侃将染好的犀角杯与原犀角杯一同持去给他的亲戚看，他的亲戚也分辨不出哪件是原作，哪件是后刻。从此，尤侃的雕刻技术和染色技巧越来越高，名气也越来越大。后来人们就不再称呼他的名字，而叫他“尤犀杯”。他终因手艺高超和技术精湛，在康熙时被征入内苑(即皇宫造办处)，专为皇帝服务。

尤侃探索犀角的染色技术的故事，并不是凭空想象。犀角色泽深沉，褐中微泛红色，表面有一层光亮，似包有一层亮浆，有的犀角透过虫蚀的洞孔观之，发现内层黄淡，有明显的色层。这并非是后者仿造，而是为使犀角色泽形成古香之状，在刻制后染上色泽，又经长时间的把玩，使色泽层加厚，更为深沉牢固。

犀角雕收藏须知

犀角杯的四个大类中，一般来说，犀角杯的价格取决于三个方面：一是大小造型包浆，二是题材布局雕工，三是款。从大小而言，长16厘米或以上的就是大型。造型以槎式为最贵，花卉题材的须呈现自然美，仿古题材的须规整。包浆以古朴油润为上，枯槁干躁为下。题材方面普通花卉的最好有龙，普通仿古的也最好有龙(不是普通造型的例外)，人物风景的最好是有名的人物故事。雕工方面最好富于变化，既有深浮雕也有浅浮雕，龙的雕刻以龙形矫健生动为上。犀角杯中带款的并不是很多，但若有带名家款(如鲍天成、尤通等)或有史料记载的工匠款便会大大提高其身价。

近几年来，国际拍卖场上的犀角雕刻品尤其是中国明清时期的犀角雕刻品价格飞涨，吸引了不少著名的国际藏家。许多普通收藏者对此也跃跃欲试。专家指出，收藏犀角雕刻品一定要注意风险。主要的风险有两种：

一是要提防赝品。随着近年来犀角雕的身价上扬，市场上的赝品也屡见不鲜，因犀角材质的价格越来越高，因此绝大多数赝品采用其他动物角雕来滥竿充数，常见的有采用水牛角、羊 角来混水摸鱼，也有利用高科技手段，将树脂加工后仿制而成。这些仿制的“犀角”雕制品价格往往在1000～3000元之间，通常这类赝品从价格上就可判断。

二是防范法律风险。由于近年来犀牛的数量急剧下降，已处于濒临灭绝的状态，成为世界上的稀有动物，大多数国家都已经立法禁止犀牛角的交易，并对违法者课以刑法。因此作为一种十分珍贵的兽角--犀角，在交易时需要考虑法律上的限制，尤其是犀角材质及新品更加要小心对待，特别要提醒出入境的朋友，在携带犀角雕时必须了解我国与到达国和地区的法律规定，以免不慎导致官司缠身。当然，一些古代制作的犀角雕依然可以收藏和投资，主要在法律规定允许的范围内，可以尽量放心收集和投资，无须因噎废食。

编辑：刘茸

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