水书，有人称为"反书"。并非是造反的书，水书的"反"表现在几个方面：首先，一些水文字的结构与地支类的汉字相反，如"子、丑、午、九、五"等字，其构字法可以反写、侧写、倒写，甚至很多图案以反为正。其次，水书观念相反，神本意识浓重。因为创制水书的初衷是通鬼神、探玄机，与鬼神打交道，与鬼神对话等。所以水书典籍中神仪符号夹杂其间。再次，水书的月份与汉族的日历顺序推算错位。如，水历的年终12月、新年正月对应夏历的8、9月。水书独特的反写文字，来自于水族人民在各封建王朝的残酷统治下，长期受到歧视而形成的强烈的逆反心理。

 水书先生：水族文化的活宝库

对于大多数水族人来说，他们只能依靠上一代的口传学习水语，会说，却看不懂文字，更不掌握其中的神秘内容。那些能看懂水书，"能与鬼神对话的人"被称为"鬼师"或"师人"，如今更多的称呼为"水书先生"。

六十多岁的蒙熙能老人就是一位水书先生，他头发花白，衣着朴素，平易近人，让人很难将他与"鬼师"一词联系起来，感觉更像一位充满智慧的老师。正是依靠他们，水书才能经历沧桑一代一代传承下来。

"我从1957年开始偷偷跟着父亲学习水书，之所以要偷着学，是因为当时的水书和水书先生被当作牛鬼蛇神和封建糟粕加以批判。水书先生为求自保，将水书大量烧毁，一些胆大的把水书埋在土里或藏在隐蔽的地方，造成了非常大的损失，而我能跟着父亲学习就已经是冒了很大的风险。"回忆起当年的经历，蒙熙能有些感慨。

实际上，他说，即使在正常的情况下，也并不是所有的人都愿意而且能够成为水书先生。首先是因为水书先生所掌握的水书都是由祖祖辈辈手抄传下来的，是传家之宝，所以水书只能在家庭内部进行单传，而且女人是不允许接近水书的。

其次是要当水书先生，必须先拜水书的创制神陆铎公，为表示决心，常常会发一些毒誓。这会让一些人敬而远之。同时，成为水书先生后的一言一行，都会在陆铎公的"注视"之下，因此要行好事，善事，否则就会惹来麻烦。

成为水书先生后，就要依靠水书为族人服务，占卜吉凶。只要族人有求，就必须随叫随到，不能耽搁，也不能要求报酬。而一般各家会自愿给一个"红包"，但数目不大，却都与六有关，比如六毛、一块六、两块六等等，最高不能超过五块六，据说，这是为了纪念陆铎公的缘故。在介绍水族的各种祭祀活动以后，蒙熙能坚定地说："我不认为这些活动是封建迷信。按水书规定的行事，是我们水族人的传统，是一种宗教活动。水书不仅教我们如何趋利避害，保证族人平安，还是我们本民族特有的语言，记载了水族人的历史和文化传统，教我们如何做人，如何善待他人等等，因此，水书也是中华民族优秀的文化遗产。"

 不同载体下的水书

·从"年"字看水书

东汉许慎《说文解字》中释"年"：谷熟也。谷熟庆典曰过年。甲骨文、金文作谷穗成熟下垂之象形。谷熟而举行的庆典，古代称为过年。可是，"年"的本义，在现代汉语中早已湮没、消失。汉族过年在腊月末、正月初阶段，不是谷熟季节，时令与"年"的本义不吻合，庆贺的内容与"年"的本义不搭界。

上下弯拐横画表示收割的刀具，指摘刀、镰刀；中竖，表示两个收割期之间的间隔，指水稻生长的一个周期，即一年；中横，表示均分一年为两季的中点。把一年分为冬夏两季，这是古水历的显著特点。华夏古历也只有春秋两季，二者似乎有共通之处。

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