有一天，它忽然开口告诉牛郎，东边的山下有一个湖，每天黄昏会有七个仙女下到这个湖里洗澡。只要牛郎偷走其中的一件衣裳，那个仙女无法返回天宫，就会留下来作他的妻子。
听了老牛的话，牛郎果然偷偷藏起其中一位仙女的衣裳。等到仙女们洗完澡要回天宫时，年纪最小的织女才发现自己的衣裳不见了，急得哭了起来。这时牛郎捧着她的衣裳出现，要求织女答应作他的妻子才把衣裳还给她。织女看牛郎忠厚老实，便含羞的答应。
憨厚老实的牛郎娶了织女为妻。他们男耕女织，日子过得很幸福，并生育了一儿一女。织女还把从天上带来的天蚕分给大家，并教大家养蚕，抽丝，织出又光又亮的绸缎。
一天，临终的老牛含着泪水告诉牛郎，在它死后，请将牛皮完整无缺地剥下来，千万不要把牛皮割破了。“如果你披上牛皮，可以很快地飞上天宫。”说完这句话，老牛就断气了。
不久，天上的玉皇大帝和王母娘娘得知织女竟私自下凡留在人间，还和牛郎成了家，他们非常生气。一天，王母娘娘突然飞临牛郎家，把织女抓住，拉着她就往天上飞去。当时正在地里干活的牛郎闻讯，急忙披上牛皮，用一根扁担、两只竹筐挑着儿女追上天去。由于牛郎剥牛皮时不慎割破了一个小洞，所以他飞得不够快。就在牛郎将要追上织女时，王母娘娘急忙拔下银簪，化作一条银河。银河虽不宽，但却把牛郎和织女隔在了银河两岸。牛郎并不灰心，为了与织女团聚，他和一对儿女用瓢不停地舀着银河的水，决心舀干银河。
后来，他们终于感动了玉皇大帝，允许他们一家人每年农历七月初七相会一次。到了这一天，喜鹊儿都飞到银河上，为牛郎织女搭桥。从那以后，牛郎织女和他们的一对子女，都成了天上闪耀的星星。
后来，每到农历七月初七，相传牛郎织女鹊桥相会的日子，姑娘们就会来到花前月下，抬头仰望星空，寻找银河两边的牛郎星和织女星，希望能看到他们一年一度的相会，乞求上天能让自己能像织女那样心灵手巧，祈祷自己能有如意称心的美满婚姻，由此便形成了七夕节。
七夕风俗习惯多，女儿梳妆乞巧忙
牛郎、织女的故事流传了千百年，衍生出许多有趣的民间习俗。七夕的重头戏主要在女孩的身上。因为传说中，织女的手艺极巧，能织出云彩一般美丽的天衣。为了使自己也能拥有织女一般的巧手，在少女之间发展出了一种“乞巧”的习俗。乞巧的习俗大约早在汉代就已形成，只不过是后来才和牛郎、织女的故事相结合。另外，七月正值各色植物活泼朝气的盛夏，一些七夕节风俗还与夏季特有的季节特色紧密相连。
女孩子们乞巧用的器物都极为精细。乞巧用的针就有很多种，双眼、五孔、七孔、九孔，精细异常。七夕晚上，手拿丝线，对着月光穿针，看谁先穿过就是“得巧”。另一种丢针卜巧的方法，是在七夕的中午，放一盆水在太阳下曝晒，过一段时间后，空间中的尘土就会在水面上结成一层薄膜。这时把针丢在水里，有了薄膜的支撑，针就会漂浮在水面上。水中便清晰可见各异的针影来。如果针影是云彩、花朵、鸟兽之形，就是得巧。反之，若呈现细如线、粗如槌的影子，就是未能得巧。
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