月牙泉位于甘肃省敦煌南郊。月牙泉东西长300余米，南北宽50余米，水深约5米，泉形酷似一弯新月，故名月牙泉。泉被鸣沙山四面环抱，但并不为流沙所掩，始终碧波荡漾，清澈见底，久雨不溢，久旱不涸，风景十分优美。它的神奇之处就是流沙永远填埋不住清泉。

鸣沙山与月牙泉成为沙漠奇观已有两千多年的历史了。千百年来，人们面对这一沙海奇观，始终感到奇怪，作为沙丘的鸣沙山为何千年不变？历来水火不能兼容，沙漠清泉难以共存。但是月牙泉与鸣沙山为什么能和平共处。过去，人们难解大自然的奥秘，却以丰富的想象力创造出优美的神话传说来解释自然现象。到了科学发达的今天，经过科学家们研究和探测，已经有了更为科学的解释。原来这是因为：月牙泉四面沙山高耸，山坳随着泉的形状也成月牙形，吹进这种环山洼地里的风，由于空气力学原理，会向上旋，于是月牙泉周围山上流下来的沙子又被送回四面的鸣沙山脊的另外一侧，这就是泉水不为黄沙掩盖的道理。两千多年来，正是因为这种独特的地形运动　使沙山和泉水保持着矛盾而又和谐的天然共生共存状态。尽管风沙肆虐，月牙泉依然碧水粼粼。

月牙泉边，有白杨和垂柳，沙枣花香四溢，芦苇摇曳，野鸟飞翔，风景如画。泉南岸台地上建有娘娘殿、龙王宫、药王洞、玉泉楼、雷音寺等古建筑。月牙泉内游鱼成群。据传，鱼叫做“铁背鱼”，能医治疑难杂病；草叫做“七星草”，有催生壮阳作用。吃了鱼和草，可以长生不老。因之，月牙泉被又称为“药泉”。

“月牙晓澈”为敦煌八景之一。月牙泉是国家级重点风景名胜区，中国旅游胜地四十佳之一，被称为天下沙漠第一泉。