日喀则藏语称“喜噶次”，意为“如意庄园”，建城已有600年的历史，是一座古老的城市。

日喀则位于雅鲁藏布江和年楚河汇合处的宽阔河谷平原上，背靠雄奇壮观的尼玛山，平均海拔3850米。

地区中心日喀则市占地面积8.92平方公里，是西藏的第二大城市。市内道路规划整齐，建筑形式独特，名胜古迹众多。第二世班禅索朗木曲朗、三世班禅罗桑顿珠、四世班禅罗桑曲结、第二世达赖根敦嘉措均为日喀则市人。　

日喀则地区地处西藏南部、喜马拉雅山北麓，位于雅鲁藏布江及其支流年楚河汇合处的河谷中。地形以平原为主，海拔最低点为3800米，最高点6646米。海拔高于5500米的山峰有6座。属高原温带半干旱季风气候区，干湿季明显，夏季温和湿润，降水集中，冬季寒冷干燥多风。年日照时数3248小时，年无霜期118天，年降水量120毫米。

日喀则地区是西藏主要的农业区，也是西藏自治区商品粮生产基地之一。经济以农牧业为主。