甘肃张掖市位于河西走廊中部，是古“丝绸之路”上的重要商埠，别称甘州，它历史悠久，文化发达，物产丰富，享有“金张掖”美誉。

张掖东邻武威地区和金昌市，西连酒泉地区，古为河西四郡之一，是历代中原王朝在西北地区的政治、经济、文化和外交活动中心。公元前121年由汉武帝派霍去病西征战败匈奴后始设张掖郡，取“断匈奴之臂，张中国之掖(腋)”之意而得名。

张掖市曾经是丝绸之路著名的佛教兴盛之地，现为国家级历史文化名城，也是西部著名的旅游城市。张骞、班超、法显、唐玄奘等都曾途经张掖前往西域；隋炀帝于609年在张掖曾召集西域二十七国君主使臣，举行了“万国博览会”；马可·波罗曾醉心于此，停留长达一年之久。

史志记载的张掖是“半城塔影”、“遍地古刹”。现在仍可见众多古遗迹、古建筑、古墓葬、古战场、雕塑、石刻和其他古文物，大佛寺内还有中国最大的室内卧佛。