五台山是中国佛教四大名山之一，位于山西省东北部忻州地区，距太原市230公里。由东台、西台、南台、北台和中台五座山峰环抱而成。五座山峰，峰顶都象个平台，故名五台山。北台最高，主峰海拔3058米，号称“华北屋脊”。整个五台山面积为2837平方公里，纵横绵亘100余公里。

五台山地区峰峦叠嶂，沟壑纵横，河流漫布，林木苍翠，景色秀丽。这里有奇险的峰崖，有挺拔的古松劲柏，有弥漫沉浮的云山雾海，有金碧辉煌的殿宇楼台，更有神秘莫测的“五台宝光”。五台山不光风景奇丽，气候也奇特诱人。整个五台山温差很大，最冷的地方，终年坚冰不化；较冷的地方，9月积雪，翌年4月解冻：最暖处，冬不封河，常年无霜。有时，还会出现难得的奇景，山下大雨倾盆，山上却红日高照；山下春暖花开，柳绿桃红，山顶却白雪皑皑，滴水成冰。另外，由于五台山五峰耸立，海拔高，盛夏时，山外酷暑难当，山中却气候凉爽，环境清幽，是消夏避暑的好地方，故五台山又称清凉山，并被人们誉为“清凉圣境”。

五台山是佛教圣地，佛国仙山。相传这里是文殊菩萨的道场，因此寺庙林立，香烟缭绕，精美的建筑，玲珑的雕刻，逼真的塑像和彩画遍及各寺。五台山塔院寺内的舍利大白塔，是五台山的标志；最大的寺庙是显通寺，各种建筑400余间，寺内有铜殿3间，铸造极为精美，铜塔2座，造型秀丽；南禅寺是中国现存最早的唐代木结构建筑，大殿斗拱硕大，出檐深远，屋顶平缓，具有中唐时期的建筑风格。

五台山历史悠久，北魏孝文帝、隋炀帝、宋太宗、元英宗、清圣祖、清高宗等都曾驾幸五台山，五台山还是中国唯一兼有汉地佛教和喇嘛教的佛教道场。五台佛国诞生了一大批高僧名师，盛唐时期，这里成了海外信徒留学听经的高等佛教学院，千百年来，印度、日本、蒙古、朝鲜、尼泊尔、斯里兰卡等国的佛教徒，很多人都不远万里到五台山来朝圣求法，有些甚至留在五台山修行终身。