恒山位于山西省浑源县城南五千米处,亦名太恒山,又名元岳、常山,相传四千年前舜帝狩猎至此,因见其山势雄伟,遂封为北岳。
恒山分为东、西峰,最高峰东峰天峰岭,海拔2190米,西峰名为翠屏山,两峰对峙,以金龙峡分开,地势险要,自古为军事要害,相传为古杨家将征战之处。
恒山风景以地险、山雄、寺奇、泉绝著称。天峰、翠屏两山怪石嶙峋,古树参天,苍松翠柏间散布着楼台殿宇。古有恒山十八胜景,现在只存有朝殿、会仙府、九天宫、悬空寺等处,另有琴棋台、出云洞、紫芝峪等自然景区。在悬崖峭壁上面,还留有很多名人题咏。
悬空寺
悬空寺坐落在金龙峡的绝壁上,是一组红绿相映的建筑群,玲珑别致,像是一幅彩画贴于大石壁上,又像无形的线把几座小房子系在半空。该寺始建于北魏王朝后期,经金、明、清三代重修,已有1400余年的历史。
山门依山势朝南而建,全寺大小40间殿宇台阁紧贴岩壁一字排开,南北长如蟠龙,东西窄如衣带。外观上高低错落有致,内部相连,有的用栈桥相连,有的以暗道相通,有的在石级上攀登而过,有时使人好像已面临绝境,几经回转,又豁然开朗。
全寺建筑分为三组。先是三宫殿,这是道教的天地。几座泥塑像都是浓眉黑脸,衣袖飘飘。继而是三圣殿,这是佛家的世界,佛像体态丰满,端坐莲席,目光微启。最后是三教殿,殿中为佛祖释迦牟尼,右是圣人孔子,左是道祖老子,他们神态各异。