中国电影童牛奖系全国电影四大奖之一，是专为奖励优秀儿童少年影片、表彰取得优秀成绩的儿童少年电影工作者而设立的。 1

985年中国儿童少年电影学会受国家广电部、教育部、文化部、全国妇联、共青团中央委托创办了中国电影童牛奖。其宗旨是团结少年儿童电影工作者，在党的文艺方针和教育方针的指导下，不断提高我国儿童少年电影的创作水平，为广大小观众拍摄出更多更好的儿童少年电影，让健康优秀的精神食粮伴随孩子们成长。取名“童牛奖”，是因为在农历牛年创办的这一奖项，体现了少年儿童“初生牛犊不怕虎”的勇敢精神和电影工作者“俯首甘为孺子牛”的创作态度。

该奖两年评选一次，从2002年起改为每年评选一次。为了鼓励更广泛的电影工作者为儿童少年而创作，评奖项目基本涵盖了儿童少年电影不同年龄段，不同风格、样式的电影及电影创作的各个方面。其中包括：优秀故事片三部（按观众年龄档次：低幼、3—6年级学龄儿童、初中到高一年级各一部），优秀儿童少年美术片、科教片、纪录片长短片各一部。优秀创作者单项奖分设剧作、导演、演员、摄影、美工、音乐、录音、特技、剪辑、化妆、服装、道具等。根据每届创作情况，可增设戏曲片奖、译制片奖以及特别奖、荣誉奖、鼓励奖等；如当届某奖项无适当影片或人选时可空缺，各奖项均不求其全。童牛奖每两年评选一次，每逢单年评奖前两年度全国生产的儿童少年影片及优秀创作人员。

 评选办法：由各电影制片单位推荐，再征求当届评选地区儿童少年代表对影片的意见，最后由著名电影艺术家、评论家、事业家、教育家及少年儿童工作者组成的童牛奖评选委员会采取无记名投票方式表决，选出各奖项获奖者。