禅定寺位于青海省安多地区的的卓尼县城附近，在藏传佛教中的地位很高。它历史悠久，是安多地区最早的寺院，也是该地区藏传佛教的发祥地之一。一直是全国著名的藏传教寺院，并曾涌现出过许多佛教名僧，还珍藏有许多珍贵的宗教文物。

禅定寺创建于公元1254年，当时蒙古帝国的统治者忽必烈邀请西藏萨迦派领袖八思巴去内地讲经传法。八思巴途经这里时，看见这里景色优美，就决定把原来的密宗红教寺移建到这里，并且命令他的弟子格西喜绕益西开始修建经堂，广泛招收僧徒，宣扬佛法，于1295年建成。

据记载：后来萨迦派领袖向寺院赠献了珍贵的礼物，是用稀有的蛇心檀木雕刻的释迦站像作为奠基纪念，世代相传，至今珍藏。禅定寺由于得到当地地方统治者的支持，得以大力发展。特别是在明朝（1368—1644）初期，这里的地方统治者归附于朝廷，使该寺院的发展获得更大的物质和政治支持。