藏传佛教很重视对佛教经典的研究以及对僧人的培养，并有一套完整的制度。

在西藏的几个著名寺院中，专门从事研究佛经的人有四分之一左右。他们刻苦学习，一步步升级，直到最后获得相当于博士学位的格西资格，这也是他们的最高目标。 参加学习的僧人一般都不收学费，除了活佛和一些地位较高的以外，都要承当差役，那些家庭富裕的，可以出钱代替。老师是由学生自己出钱请来的。在正式入学之前，学生们都要进入预备班学习一段时间，然后由老师推荐成为正式学生，此后每年升一级，直到最高资格，一共要用十几年的时间。在学习完所有课程以后，就可参加考试以获得学位。考试的方式是辩论，由几位寺院的领导和高级僧侣主持，通过的就授予格西学位。然后就可以进行更高的层次学习和修炼，再经过一步一步的晋升，最后获得"赤苏"的称号。有了这种称号，死后就是活佛，具有了转世资格。他的地位是非常高的，在西藏仅次于班禅和达赖。