“拉洋片”又称“西湖景”、“西洋景”，表演时艺人将各种画片装入特制的大木箱中，箱子外壁设若干圆洞，洞上装一凸镜，观看者通过凸镜往箱内观看。表演者一边拉放画片，一边根据画面内容配以唱词和锣鼓。在电影尚未普及的年代，拉洋片是一种代替电影的娱乐方式，堪称中国独有的街头“土电影” 。

拉洋片还是老北京天桥杂耍之一，天桥八怪之一的“大金牙”就是拉洋片的，他拉洋片时的伴唱格外诙谐、动听。每逢庙会赶集，拉洋片就成了孩子和穷人们最大的乐趣之一。拉洋片的画片中常有西湖的景致，所以也叫“西湖景”。至于又叫“西洋景”，大概是因为电影是从西洋传入的，所以有此名。

如今五六十岁的中国人，对“拉洋片”这种街头“土电影”都不陌生，或许小时候还做过“拉洋片”的观众呢！