吴晓邦（1906—1995）是20世纪中国新舞蹈艺术的开拓者，播火人。 1906年出生于出身江苏殷实之家。他于1929—1932年三渡东瀛，先后向师承德国表现派舞蹈体系的高田雅夫、江口隆哉、和宫操子等学习芭蕾和现代舞。

回国后在上海兴办“晓邦舞蹈学校”的同时，于1935、1937年先后举办了两次作品展示会，演出了《傀儡》、《送葬》、《小丑》、《浦江之夜》、《和平的憧憬》等十多个直接反映社会现实的舞蹈。

迎着抗日的烽火，吴晓邦走出自己的“舞蹈王国”奔向民族救亡的战场。这一时期他创作了近百个具有强烈时代精神和艺术感召力的作品，其中最具代表性的有：以著名作曲家聂耳的同名歌曲创作的独舞《义勇军进行曲》（1937）；以著名作曲家贺绿汀的同名歌曲创作的群舞《游击队员之歌》（1938）。

1945年6月，他与妻子盛捷（舞蹈家）一同投奔延安，又随军转战，除了教舞蹈外，还担任“四野”舞蹈团的团长。

1951年，他主持了中央戏剧学院干部训练班的教学工作，为中国舞蹈事业的发展培养了一大批骨干力量。

1954年，他担任中国舞蹈艺术研究会主席，培养了一批舞蹈史论的研究人员。

1957年，他建立了“天马艺术工作室”，创作了《梅花三弄》、《平沙落雁》、《十面埋伏》等舞蹈。

1979年，他被选为中国舞蹈家协会主席。1981年，他兼任中国艺术研究院舞蹈研究所所长，担任舞蹈研究生的导师，培养了中国第一批高级舞蹈史论的研究人员。

他于1995年逝世。

为了开拓和繁荣中国的舞蹈事业，推动舞蹈学术理论的研究和培养舞蹈人才，他贡献了自己毕生的精力，是中国舞蹈界的先驱。