1927年冬至1935年底，中国共产党在革命根据地领导的戏剧运动。第一次国内革命战争失败后，中国共产党人创建了许多革命根据地。1927年冬至1935年底，以江西革命根据地为中心，兴起了以现代话剧为主的革命戏剧运动，被称为“红色戏剧”，也叫苏区戏剧。

1927年冬至1929年冬，是“红色戏剧”的萌发阶段。“三湾改编”后组成的红四军和井冈山革命根据地，首先建立了文艺宣传队，运用活报剧的形式，在井冈山地区演出了《打土壕》、《活捉肖家壁》、《毛委员的空山计》等剧目。

1928年元宵节，在江西苏区雩都县创作演出了独幕话剧《收谷》，以真实的生活场面表现了地主对农民的残酷剥削。接着，大型话剧的演出也相继出现。1928年6月，红军文艺宣传队为配合庆祝七溪岭大捷，编演了大型话剧《二羊大败七溪岭》，以后又陆续演出了《二七惨案》、《两个面孔》、《豪绅末路》等剧。其中，红军纵队政委何长工与知识分子出身的干部袁文才创作的多幕话剧《二七惨案》，对生活的描绘和人物的刻画较为深入细致，标志着话剧创作的提高。

这一时期，广东省海陆丰革命根据地、海南岛工农红军、赣东北革命根据地、湘鄂边工农革命军都有“红色戏剧”萌发。许多革命领导人很重视革命戏剧的教育作用，如彭湃在海丰县亲自领导组织了白话剧（即广东方言话剧）剧团，方志敏在赣东北主持创作并登台主演了大型话剧《年关斗争》。

1932年9月，中共中央在江西瑞金成立了工农剧社，每逢节假日都举行话剧演出，还经常到乡间巡回演出。1933年春节，红军战士们演出了集体编剧的四幕话剧《庐山之雪》，剧情大意是：蒋介石坐镇庐山，指挥剿共。红军众志成城，组织反攻。导演是罗瑞卿，他提议"兵演兵，将演将"，于是，由军团政委聂荣臻扮演红军政委，军团长林彪扮演红军司令，军团政治部主任罗荣桓扮演红军政治部主任，而罗瑞卿自己则扮演了蒋介石。演出在一座破庙里举行，台上台下，一片欢腾。

红军长征后，宣传工作并未放松，在艰难的跋涉中，战士们将其传奇经历，迅速创作为话剧，以艺术的形式鼓舞士气。如《破草鞋》，反映了红军击破国民党军队的围追堵截、强渡金沙江的英雄壮举。街头小剧《北上抗日》、《我当红军去》，被红军们在行军途中频繁演出，受到沿途群众的欢迎。红军抵达陕北后，将"红色戏剧"的种子洒向了新的革命根据地。以这些话剧演艺传统的基础上，1949年后，中国人民解放军组织了多个军队话剧演出团体。

同时，国民党的军队为了宣传的目的，也组建了话剧团体进行话剧演出活动。