被称为“丝路明珠”的赛里木湖象一块巨大的翡翠，镶嵌在天山腹地。它位于新疆博乐市西南约90公里处，乌鲁木齐——伊宁公路北侧，隔松树头而与伊犁地区的果子沟相连，以神奇秀丽的自然风光享誉古今中外。

赛里木湖古称西方净海，蒙古语称“赛里木卓尔”，意为“山脊梁上的湖”。赛里木湖风景区是以塞里木湖为中心，包括湖周围风光旖旎的山地森林和湖滨草原，组成一个湖泊型风景名胜区。

赛里木湖是新疆海拔最高、面积最大的高山湖泊。湖面海拔2073米，湖泊东西长20公里，南北宽30公里，水域面积454平方公里，最大水深约90米，湖略呈卵圆形，蓄水量210亿平方米。赛里木湖水面坦荡，碧绿清澈，四周群山巍峨，幽林绣草。湖面黄鸭群集，水鸟啾鸣，天鹅掠水，鱼翔浅底，充满盎然生机；四周漫山遍野层层叠叠的松柏苍翠墨绿，湖滨碧草繁花，毡房星点，马嘶羊咩，风景如诗如画。湖周有乌孙墓、岩画、石刻分布。

大约7000万年前，喜马拉雅山造山运动时期，天山山体的这一段陡然陷落，形成了地质学界称为“地堑湖”的赛里木湖。赛里木湖地处古丝绸之路北道，湖畔和湖心岛曾建有龙王庙、海寺等，今已无存。历代文人雅士多以诗文颂之。清代诗人洪亮吉曾以“西来之异域，世外之灵壤”盛赞其美。

赛里木湖像一颗璀璨的蓝宝石高悬于西天山之间的断陷盆地中，湖中群山环绕、天水相映。隆冬时节，赛里木湖瑞雪飞舞、银装素裹，雪涌水凝，葱翠的苍松与洁白的雪被交相辉映，构成一派北国林海雪原的壮阔景色。春夏季节，湖畔广阔的草地上，牧草如茵，金花遍地，牛羊如云、牧歌悠悠，毡房点点，构成一幅充满诗情画意的古丝路画卷。