2005年11月25日，联合国教科文组织在巴黎总部宣布了第三批"人类口头和非物质遗产代表作"，中国申报的"中国新疆维吾尔木卡姆艺术"和中国、蒙古国联合申报的"蒙古族长调民歌"荣登榜上。其中，"蒙古族长调民歌"是中国首次与外国就同一非物质遗产联合向联合国教科文组织申报并通过的项目。28日，联合国教科文组织总干事松浦晃一郎向文化部部长孙家正颁发了"人类口头和非物质遗产代表作"项目的证书。

据介绍，"中国新疆维吾尔木卡姆艺术"是流传于新疆各维吾尔族聚居区的各种木卡姆的总称，是集歌、舞、乐于一体的大型综合艺术形式。以"十二木卡姆"为代表，包括"刀郎木卡姆"、"吐鲁番木卡姆"和"哈密木卡姆"。木卡姆音乐现象分布在中亚、南亚、西亚、北非19个国家和地区，新疆处于这些国家和地区的最东端。得益于横贯欧亚的古代陆上交通大动脉--"丝绸之路"，维吾尔木卡姆作为东、西方乐舞文化交流的结晶，记录和印证了不同人群乐舞文化之间相互传播、交融的历史。因此，"中国新疆维吾尔木卡姆艺术"被人们赞誉为"华夏瑰宝"、"丝路明珠"。