启动仪式上惠灵顿市长凯利·普林特加斯特女士代表市政府向所有华人华侨预祝新春快乐　狗年吉祥。她说，2006年是中国新年庆祝活动举办的第5年。2002年时活动的规模和影响还很小，但是经过几年的成长和积累，目前中国新年已经成为首都惠灵顿一项重要的节庆活动，为保持惠灵顿的文化多元化发挥了重要的作用，同时也丰富了市民的生活，为夏日里的惠灵顿增添了一道亮丽的风景。2005年的活动由于得到了北京市政府的大力支持，举办得热烈隆重，2006年的活动同样精彩纷呈，除了花车游街，亚洲市场和文艺表演等固定节目外，还增加了一些新节目，如：服装表演将展示中国传统的民族服装并配以以中国为题材而构思设计的现代服饰作品；"穿红戴绿"更是本次新年活动的一个亮点，红色历来被中国人认为具有驱邪避灾保平安的作用，凯利市长倡议全体市民们在庆祝活动的当天（2月11日）一定要穿上红色的衣服，因为这会给惠灵顿的狗年带来吉祥与好运，同时穿着时髦别致的市民还有可能被选中获奖。

"亚洲活动基金会"的琳达女士在开启仪式上还特别感谢中国大使馆的支持。使馆文化处利用现有的文化资源在新年庆祝期间共举办4个展览，分别是：Pataka博物馆举办的"扬州风情图片展"，Petone移民博物馆的"中国故事展（京剧部分）"，MFC剧院的"春节图片展"以及市中心Capital E举办的"京剧人物造型展"。同时，新西兰国家博物馆还将利用文化处提供的DVD在2月4日下午播放4部中国纪录片，2月9日晚使馆还将联合新西兰电影资料馆在惠灵顿植物园内推出"盛夏露天电影"。此外，由亚洲新西兰基金会邀请的4位上海民间艺人除参加奥克兰的元宵灯节外，还将在2月11日来惠灵顿参加亚洲市场活动并当场献艺。总之，06年的庆祝活动将在依靠本地华人社团的基础上将力争吸引更多的洋人参与其中，使"春节品牌"在中西文化交流中发挥更重要的作用。

张援远大使也应邀出席了开启仪式。仪式进行过程中还穿插了舞狮和绸缎舞等小节目。