做元宵，要把握两点：
一是做好馅。馅的原料主要是白糖、冰糖、桂花、果仁、芝麻等，也有用火腿、腊肉、虾仁、椰蓉等，混合而成后，再切成小方块或球状，风干。
二是摇制。做元宵与做饺子的最大不同是，元宵皮不是包上去的，而是用干糯米粉一层层沾上去的。先把糯米粉放在盆内，再把元宵馅浸湿后放在盆内，双手摇盆，使馅在盆内滚动，并沾上糯米粉，然后再浸湿，再滚动，反复操作，直到摇成大小适中的元宵，即称"摇元宵"。
另外，南方地区多习惯包汤圆，馅多以白糖、黑芝麻为主，先把糯米粉用温水揉制成团，并捏成小扁圆形薄片，然后用其把馅包住后揉圆，入锅煮熟。
煮元宵要宽汤大火，水一烧开即放入元宵，初入锅的元宵都沉底，必须顺一个方向搅动，否则易粘贴锅底而破。水开后，再添加两次凉水烧开，一旦元宵浮出水面就快煮熟了。
