中国有极其丰富的节庆文化，其中以春节为大，大节中又包括小节，如腊八、小年、除夕、大年初一和元宵节。进入农历十二月即腊月，处处都会感受到节日的气氛，从腊八节起也正式拉开了春节的帷幕。
（一） 说腊八
1、 起源传说
农历十二月初八为腊八节，中国古代人在年末时，以猎物祭祀祖先，然后共享猎物，这是远古时期的共食之风。说明腊八是中国的固有节日，由来已久，俗称腊祭。佛教传入后，佛祖释迦牟尼正好在这天悟道成佛，为此亦称成道节。
腊八节吃粥，乃是原有的生活习惯，但是掺进佛教意识以后，腊八粥就改为"佛粥"。传说在释迦牟尼削发为僧以后，苦于修行，在饥饿困境中，有幸得到一位牧羊女的搭救，并用大米奶粥解救其饥困，才使他修道成佛。佛门为了歌颂此事，就在每年的腊八举行各种浴佛活动，并施粥扬义，以示纪念。关于腊八的起源，在中国各地还有许许多多的传说版本。
2、 腊八粥
腊八节有两大习俗：一是吃腊八粥；二是逐疫求平安。
腊月初八，吃腊八粥成为千家万户的习俗。今日的腊八粥和过去佛门熬的佛粥相比，更加色美味香，同时还象征吉祥福寿，喜庆丰收。
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