第六届中国艺术节是中华民族迈向新世纪、跨入新千年的一次艺术盛会。

第六届中国艺术节是在2000年这个特殊的年份举行,是为迎接中国文化建设新高潮的到来而举办的动员会、誓师会,是面向21世纪文化艺术繁荣发展的里程碑。经文化部筹委会剧目演出部共同选挑，最后确定了参评剧目62台，祝贺演出剧目29台，国外及港台地区的展示交流剧目8台，以及群众文艺5台，共有104台舞台艺术演出，其规模大大超大型过了以往任何一届。参演剧目的门类齐全，包括戏曲、话剧、舞剧、歌剧、儿童剧、杂技、魔术、木偶剧、歌舞等。

第六届中国艺术节将引入竞争机制。第六届中国艺术节设立“中国艺术节大奖”、“中国艺术节优秀剧目奖”、“中国艺术节剧目奖”。50台左右的参评剧节目将在艺术节上竞展风采。

第六届中国艺术节在办节思路上提出了引进市场机制,坚持政府支持与市场运作相结合的原则。

第六届中国艺术节设主、分会场,具有更广泛的群众性。

主会场南京与苏州、无锡、常州、扬州四个分会场形成具有浓厚江苏地域特色的艺术盛会。

第六届中国艺术节最大限度地利用国际互联网进行宣传,扩大艺术节的影响,吸引全社会的关注。