福建海域面积13.6万平方公里，大于陆域面积，海对福建来说具有特殊的意义，历史上就有“开海兴闽”之说。改革开放以来，海洋在福建省经济建设和社会发展中的战略地位日益提高，海洋经济已日益成为福建省国民经济的重要组成部分。2003年，福建省主要海洋产业产值达1450亿元，占国民经济总产值的12.3%。现在，福建仍在努力通过全面开发和综合利用海洋资源，争取建成海洋经济强省，再造一个“海上福建”。

“海上福建”之明珠：海西经济区

日前，《关于支持福建省加快建设海峡西岸经济区的若干意见》在国务院常务会议上讨论并原则通过，“海西经济区”的发展成为“海上福建”的重点。国家政策大力支持，对海西是一个新机遇、大机遇，两岸全方位交流合作将进入一个全新时期。

海峡西岸经济区，简称“海西”， 海西是一个比较大的区域概念，它以福建为主体，涵盖台湾海峡西岸，包括浙江南部、广东北部和江西部分地区，与珠江三角洲和长江三角洲两个经济区衔接。它是一个涵盖经济、政治、文化、社会等各个领域的综合性概念，总的目标任务是“对外开放、协调发展、全面繁荣”，基本要求是经济一体化、投资贸易自由化、宏观政策统一化、产业高级化、区域城镇化、社会文明化。

经济区以福建为主体，人口约为6000～8000万人，预计经济区年经济规模在17000亿元以上。它面对台湾，毗邻台湾海峡，地处海峡西岸，是一个肩负促进祖国统一大业历史使命的特殊地域经济综合体，因此海峡西岸经济区的建设有着重要的意义。截止目前海峡西岸经济区扩张，包括福建周边的浙江温州、丽水、衢州、金华、台州；江西上饶、鹰潭、抚州、赣州；广东梅州、潮州、汕头、汕尾、揭阳以及福建福州、厦门、泉州、漳州、龙岩、莆田、三明、南平、宁德共计23市。

今年是福建提出并实施建设海峡西岸经济区战略构想的第5个年头。日前，国务院常务会议指出，在当前两岸关系出现重大积极变化的新形势下，应采取更加有力的措施，进一步发挥福建省比较优势，赋予先行先试的政策，加快建设海西经济区。

在海西的效应中，金融机构巨资支持，海内外闽商纷纷回归，台商加紧西进海西，更推动海西建设如火如荼。到2008年，福建经济增速已连续7年保持在两位数以上，地区生产总值突破万亿元人民币，人均超过4000美元。