进入历史时期以后，早期唇脂的主要原料是“丹”，即朱砂。这是一种朱红色矿物质颜料，颜色纯正鲜艳，化学成分是硫化汞（HgS），在我国湖南、贵州、四川等地都有出产。东汉以后，逐渐开始用化学方法生产朱砂。朱砂强烈鲜明的色彩效果与人们所欣赏的“朱唇”不谋而和。但是，朱砂本身并无粘性，附着力差；单纯用朱砂涂抹嘴唇，极易溶化，也无法持久地保持艳丽的色彩效果。因此，古人便在朱砂中掺入矿物蜡及动物油脂等辅料，这样便增加了防水性能，且粘密润滑，光泽鲜亮，从而备受众多女子欢迎，一直沿用不衰。

  朱砂

除朱砂外，还有用胭脂代替口脂者。胭脂是一种红色面脂，古代又称其为“燕支”、“烟支”、“燕脂”、“焉支”、“臙脂”、“烟脂”等。匈奴境内的焉支山，是胭脂的产地。胭脂由匈奴地区传入中原，应与张骞出使西域有关。胭脂自西汉以后用作面妆之时可能也会兼作口脂。

早期唇脂并非如现在常见的管状口红，而是糊状，盛放于特定的器皿中。在考古发掘中便有实物发现，如湖南长沙马王堆1号汉墓所出土的随葬品中，便有一九子奁，其中一小圆盒内便有唇脂的痕迹。虽然历经千年难以确定，但根据该墓所出土的竹简遣策（随葬物品清单）“小付蒌三，盛节、脂、粉”中的脂，可以知道随葬有脂。一直到魏晋南北朝时期，唇脂均为糊状，但进入隋唐以后，口脂除糊状以外，还被加工成固体。唐人元稹《莺莺传》一书中描写张生送给崔莺莺的礼物中有“口脂五寸”，说明当时唇脂已被制成管状。这种管状唇脂使用方便，备受欢迎，一直沿用到后来。另外糊状口脂仍然大量存在。直到近代，香水、唇膏等西式美容品长驱直入，唇脂的制作方才有了很大变革，中国女性唇妆艺术也因此掀开了新的一页。

古代的口脂，不仅具备染色功能，而且还具带有奇异的香气。这样一来，女人的嘴唇就成了名副其实的“香唇”了。北朝时代，口脂中要加丁香、藿香两味香料；到了唐代，则时兴甲煎口脂，甲煎是一种人工制作的复合香料，是当时制作高档口脂相当复杂的工艺，而且动用了甘松香、艾纳香、苜蓿香、茅香、藿香、零陵香、上色沉香、雀头香、苏合香、白胶香、白檀香、丁香、麝香、甲香十四种不同的香料，其中大多数属于昂贵的进口香料。 韦庄《江城子》中有“恩重娇多情易伤，漏更长，解鸳鸯。朱唇未动，先觉口脂香。缓揭绣衾抽皓腕，移凤枕，枕潘郎。” 欧阳炯在《菩萨蛮》中道：“画屏绣阁三秋雨，香唇腻脸偎人语。语罢欲天明，娇多梦不成。”在长期分别的前夜，一对男女终夜偎依着，彼此细诉情感，窗外秋雨霖霖，女性带着香气的嘴唇轻贴着他的脸颊，情语昵喃，让即将远行的男子感到一丝凄凉的甜蜜。

唇妆的形式及效果

古代妇女化妆大致可分为七个步骤：敷铅粉，抹胭脂，画黛眉，贴花钿，点面靥，描斜红，涂唇脂。其实，唇妆不能仅仅照顾嘴部，还需要与脸形相得益彰，并且与其他面妆相互辉映。更重要的是，唇妆还要与整个社会的审美观念和社会风气相互契合。因此，唇妆的式样是一门耐人寻味的装饰艺术，并且因社会审美风尚的不同而代代有别。

   

先秦两汉时期，女性美尚未取得独立价值，人们虽然欣赏女性之美，但更强调道德，表现出以德压美的倾向。这一时期女性崇尚粉白黛黑，唇妆式样比较单一。 当时人们称唇部化妆为“点唇”。 所谓“点”，便是并不将上下唇全部涂满，而是在下唇中间部位涂成一个大的圆点。上唇中央并不凹陷而是朝上尖凸，嘴角其余部分则用妆粉遮掩。当时人们崇尚上小下大近乎三角形的唇妆式样，但也有其他样式。如湖北江陵马山一号楚墓所出土的4件彩绘着衣女木俑均整木雕成，造型基本相同，比较写实，年代属战国晚期，反映当时楚地的审美风尚。女俑头顶微弧，方圆脸，斜肩，凸胸，细腰，面部清秀，粉白黛黑，神态娴静。耳、鼻、嘴雕出，头顶、鬓角、眉、目墨绘，双唇朱绘，与原始唇形相契合。

自魏晋时期开始，女性之美获得了独立的价值，得到欣赏和珍视。女性们开始了对美的自觉追求的历程。魏晋时期，玄学盛行，人们谈玄说理，重视装饰，对美貌的欣赏也日趋玄学化。这一时期的审美水平达到了至今尤不可及的哲学高度，如曹植《洛神赋》所张扬的。到南北朝时期，中国的美女观完成了一轮循环，从崇尚健康自然退化到病态雕饰。这一时期，妇女唇脂式样以扇形居多，嘴角轮廓线清晰可见，一般是在原来嘴唇基础上稍作添减而成， 上唇中央凹陷明显。这一时期的许多佛教造像或其他雕塑作品中的女性所呈现秀骨清像，也多这种唇式。