清朝同治年间的一天，北京宣武门外一家叫“南庆仁堂”的药铺里，有一位配药的小伙计，正因为上午无端被账房先生狠批了一顿而生着闷气。药铺已经打烊了，小伙计点上灯，开始整理蝉蜕。尖尖的头壳，细小的四肢，怎么看怎么像极了长相“尖嘴猴腮”的账房先生。于是小伙计灵机一动，取来辛夷做身子，又分别截取蝉蜕的鼻子做脑袋，前腿做下肢，后腿做上肢，用白芨一粘，一个人不人猴不猴的“小东西”便出现了。据民间传说，这就是世上诞生的第一个毛猴。

毛猴又称金蝉猴，是北京独有的民间手工艺品。毛猴周身的东西全是中药。它的四肢是用蝉蜕的四肢做成的，身体是另一味中药--辛夷，也就是玉兰花在秋天里形成的花骨朵，表面一层密密的灰褐色绒毛，是保护花过冬的外衣，冬去春来，绒毛逐渐退去，花骨朵慢慢长成朵朵美丽的玉兰花。这带绒毛的毛骨朵，和毛猴的身躯极为相似，真是妙用。毛猴的头是用蝉蜕的头，正好与花骨朵相配。毛猴有时会带斗笠，这斗笠也是一味中药，叫木通。把这几部分粘结起来的东西叫白鸡，也是一味中药，真是出自天然，天然妙用。

毛猴艺术作为老北京特有的一种民间艺术品，将猴子的天然情趣和艺术家的创作完美结合，造就了一种绝妙的艺术境界。

编辑：冯慧