通过看美剧中国年轻人近距离看到西方社会，感受到不同的文化和思想，随着美剧风潮，西方文化在中国升温。
随着2001年入世，5年保护期已过，中国各行各业将逐步对外国市场开放。但对外国影视作品，尤其是欧美影视作品中国仍未完全开放，每部能在中国上映的欧美大片和剧集都得经过中国广电总局审查。当年，在中国上映风靡全球的《泰坦尼克号》，也被其大剪一挥，剪去不少“过分露肉”镜头，遇到情色尺度尚且如此，就更不用说那些有政治敏感题材的影视作品如何染指中国市场了。因为每年能够在中国的电视台和电影院上映的美国电视剧和电影也都有严格的数量限制。
民间高手涌现 默默耕耘付出
美剧在非官方管道在中国年轻人之间风靡，很大程度上是凝聚了“广大劳动人民的智慧”——在中国大陆活跃着这样一群人，他们是一群对欧美文化有着浓厚兴趣的年轻人，通过大量观看欧美剧集学习英语，了解欧美文化。志同道合的他们组成“字幕组”，为自己热捧的美剧无偿提供字幕翻译。
原始的英语字幕通常是美国的合作伙伴们用软体从节目中扒下来，再通过网络传到中国，字幕组再把翻译好的字幕和剧集上传到各大互联网分享网站、BBS，美剧得以在中国流行。有线民表示，“向为我们提供免费字幕以及美剧的各路字幕组工作者致敬”，美剧在中国的流行离不开“字幕组”的默默付出。
迎合观众需求 与时事保持同步
纵观美剧五十年来的发展，其成功的秘诀是其对观众口味的把握和迎合，多少年来收视率一直都是美剧生存的法宝，哪怕是再成功的剧集一旦收视率下降，立刻“下课”。美国电视剧正以越来越考究的艺术品位，越来越奔放的自由创意，区别于日趋僵化的好莱坞。法国《电影手册》甚至敏感地认为，在工业化的电影制造领域，美国电视剧的成就已经超越了好莱坞的大多数电影。
很久以前，美国的评论家就说，好的编剧都跑去做电视剧，不做电影了。美剧的成功与其工业化生产息息相关。首先美剧制播分离，电视台为了一部电视剧，有可能花费天价购买。在创作初期，通常由制片人在众多的故事中选出他们认为有市场潜力的东西，采用每周播出一集这种投石问路的原则来进行制作，而且往往是先拍一集出来进行试播。拍摄出几集之后，都要让不同年龄层的观众志愿者组成一个评审团看片。如果观众看好，决定投拍后，接下来才是剧本创作。
此外，美剧给了电视台以充分的评估权，一般而言，美剧的播出季是在每年9月中旬到次年4月下旬，每周一集。在播出季的间歇期，电视台决定是否继续下一季以及下一季的内容走向。而边拍边播的形式，也让制作团队能及时通过收视的反馈情况来调整剧情的设置和人物的命运。因此，美剧崇尚收视率至上的法则，也让美剧的市场竞争显得异常残酷。各大商业电视网每年委托制作公司拍摄十几部新电视剧，但其中也就只有1-2部可能获得足够的观众，拿到继续制作的合同。
编辑：胡芝诚
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